Les circuits intégrés à application spécifique (Application-Specific Integrated Circuits) sont considérablement plus rapides et plus efficaces sur leur tâche unique que les CPU ou GPU généralistes. Là où un marché ASIC mature existe, comme pour le SHA-256 de Bitcoin ou le Scrypt de Litecoin, les autres matériels ne sont pas compétitifs économiquement.
La contrepartie est l’absence de flexibilité : un ASIC conçu pour le SHA-256 ne pourra jamais miner autre chose que des chaînes SHA-256. Si cette cryptomonnaie cesse d’être rentable, la machine n’a aucun autre usage possible, et sa valeur de revente chute avec elle.
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